07.01.2023 – 09.01.2023

Eerste stop; Lampang. Een kleinere stad richting noorden. Een kleinere stad en een heel andere sfeer. Gezelliger en charmanter. We kuieren door de straten bij het vallen van de avond. Op zoek naar streetart die moeilijk te vinden is. In het hotel konden ze ons de buurt wel tonen maar laat daar nu net de avondmarkt plaatsvinden. Een groot deel van de muren is bedekt met kraampjes en koopwaar. We vinden er toch enkele.

Bij het oversteken van de brug zien we drie vissers in het water zitten. Een bijzondere en zenuwslopende bezigheid lijkt het ons op die manier. We slaan hen even gade. Weinig succes in die tijd.

Bij het teruglopen naar het hotel ontdekken we een kleine leuke shop. Papacraft wordt uitgebaat door een gezin, vader en zoon bewerken leder tot sieraden en andere objecten. Mama en dochter runnen het café en ontfermen zich over de mooie collectie (keramiek, zijde, papierwaren, …). We geraken aan de praat en krijgen een kopje thee aangeboden. Ik zou de halve shop leeg kopen ware het niet dat we nog een dikke 5 maand onderweg zijn en ik al eerder mee kreeg dat ik alles wat ik koop zelf moet dragen. Mijn aankopen bleven beperkt. 🤓

‘s Ochtends pikt de chauffeur ons stipt om 7u30 op. We boekten privé-vervoer om Wat Doi Prachan Mae Tha en de Sky Pagodas te geraken. 56€ voor de hele tijd, meer dan ons dagbudget, dat wordt droge rijst vanavond. 😎 Onze eerste stop is de tempel, een mooi exemplaar en met een prachtig uitzicht over de omliggende vallei.

We zetten de tocht verder naar de Sky Pagodas. We hopen op een kleine wandeling maar buiten de laatste 900 treden is er niet veel wandelen mee gemoeid. Vanop de parking worden alle toeristen (voornamelijk inlandse) naar boven op de steile helling gebracht met pickups voorzien van bankjes.

Knap om te zien wel de pagodes. En wederom de vraag; hoe hebben ze in godsnaam die dingen op die plaats gekregen. We drinken nog een koffie met uitzicht op de vallei en vatten de terugtocht aan.

We planden de laatste bus om 16u20 naar Chiang Mai te nemen maar komen al vroeger aan. We zijn net op tijd om deze van 14u30 te nemen. Onze driver wil nog met ons op de foto 👨‍👩‍👦 en weg zijn we. In Chiang Mai nemen we de tuktuk naar het hotel. Even opfrissen en de stad in.

Een groot stuk van de oude stad is op zondag verkeersvrij en staat, jawel, vol met kraampjes. Op de koppen lopen alweer. Altijd die drukte, je moet ertegen kunnen. Het went wel een beetje maar geef ons maar iets rustigere oorden. Deze markt lijkt wel al authentieker dan de meeste anderen, we zien veel meer kraampjes met handgemaakte items. Ambacht, ik kan er zo van genieten!

En dan is er plots die hint weer…tussen de lijnen lees ik dat Steven wel zin heeft in een Belgisch biertje. Ik navigeer ons naar Number One Beer Bar. Zelfs mijn ogen blinken bij het zien van Orval op de kaart. Maar zoals verwacht ; ‘finished’, zoals uiteindelijk 3/4 van de volledige lijst. Maar kom, de Paix Dieu en Westmalle Extra smaakten. Een rustige wandeling door de buitenwijken en naar bed.

Maandag is een rustig, eentje met uitslapen, een wasje doen, even de stad in en plannen wat we de komende week zullen doen. To be continued. 😉