20.03.2023 – 21.03.2023

Onze laatste stop in Cambodja. De hoofdstad.

De laatste stop, dat was het ook van 1975 tot 1979 voor bijna 2 miljoen Cambodjanen tijdens de genocide onder leiding van Pol Pot.

We bezoeken het genocide museum in het hart van de stad. Een voormalige school werd omgebouwd tot een gevangenis in die tijd. Door middel van een audiogids (in het Nederlands) worden we door de gebouwen, foto’s, schilderen en binnenplaats geleid. Van folterkamers tot de cellen, alles wordt in onverbloemde taal uitgelegd. Pakkend, gruwelijk en vooral onbegrijpelijk. Duizenden onschuldige mensen die gefolterd werden op de meest brutale manieren. Vrouwen, mannen, kinderen. Niemand bleef gespaard.

Na het museum bezoeken we de Moordvelden. Mogelijks nog gruwelijker. Hier werden de mensen in massagraven gedumpt. Toen de rondleiding ons bij de Killing Tree bracht was zweet niet meer het enige vocht dat uit mijn lijf stroomde. Hoe iemand een baby met zijn voeten kan vastnemen en doodknuppelen tegen de stam, daar kan mijn verstand niet bij.

Elke regenbui komen er nog steeds menselijke resten tevoorschijn in de velden. Het is een must do en eentje die nog een tijdje gaat blijven hangen.

Onze laatste dag bezoeken we Oudong. Een stadje op een veertigtal kilometer van de hoofdstad. Een mooie korte wandeling leidt ons langs de tempels op de heuvelrug. Een welgekomen verstrooiing na de heftige dag ervoor.

We sluiten onze weken in Cambodja af in Le Moon. Een toffe skybar met zicht op de rivier.

Na de valse start in Siem Reap kijken we toch met een voldaan en warm gevoel terug op onze tijd hier. Op naar andere oorden.